-а, м.
1.
Загадка, в которой разгадываемые слова даны в виде рисунков в сочетании с буквами и знаками.
Мы с ним подружились за ребусами. Я хорошо решал ребусы, это его подкупило. Каверин, Два капитана.
2. перен.
Вопрос, задача, требующие разрешения, разгадки; то, что непонятно, загадочно.
Человек этот представляет некоторый психический ребус, доселе остающийся неразгаданным. Салтыков-Щедрин, Невинные рассказы.
Мир полон топонимических ребусов и шарад. Разгадывать их могут только знающие, широко образованные специалисты. Л. Успенский, Имя дома твоего.
[От лат. rebus — буквально «вещами, предметами, при помощи вещей, предметов»]