пластмассы, пластики, - материалы на основе полимеров, способные приобретать заданную форму при нагревании под давлением и сохранять её после охлаждения. Могут содержать наполнители, пластификаторы, стабилизаторы, пигменты, смазки и др. компоненты. В зависимости от характера превращений, происходящих с полимером при его переработке в изделие, подразделяются на термопласты(важнейшие из них - П. м. на основе полиэтилена, полипропилена, полистирола, поливинилхлорида, полиамидов, поликарбонатов. политетрафторэтилена) и реактопласты (наиболее крупнотоннажный вид - фенопласты, широко используются также П. м. на основе эпоксидных смол, полиэфирных смол, кремнийорганических полимеров и др.). П. м. различают, кроме того, по типу полимера (напр., аминопласты, этролы), наполнителя (напр., стеклопластики, углепластики) и по эксплуатац, характеристикам (антифрикционные, атмосфере-, термо-, огнестойкие и т. д.). Осн. методы переработки термопластов - литьё под давлением, экструзия, вакуум- и пневмоформование; реактопластов - прессование и литьё под давлением. Наиболее ценные св-ва П. м. - малая плотность, высокие электроизоляц. и теплоизоляц. хар-ки, стойкость в агрессивных средах, высокая механич. прочность при разл. видах нагружения. П. м. - важнейшие конструкц. материалы совр. техники, используемые во всех отраслях пром-сти, на ж.-д. и др. видах транспорта, в стр-ве, с. х-ве, медицине и быту.