(окислительное число), условный показатель, характеризующий заряд атома в соединениях. В молекулах с ионной связью совпадает с зарядом иона, напр. в NaCl С. о. натрия +1, хлора -1. В ковалентных соед. за С. о. принимают заряд, к-рый получил бы атом, если бы все пары электронов, осуществляющие хим. связь, были целиком перенесены к более эл.-отрицат. атомам, напр. в НС1 С. о. водорода +1, хлора -1. Понятие "С.о" используется, напр., при составлении ур-ний окислит.-восстановит, реакций.