(биол.), закономерный процесс возрастных изменений организма, снижающий его адаптац. возможности и приводящий к старости. Существует большое число гипотез о причинах и механизмах С. Согласно большинству совр. гипотез, в основе С. лежат изменения в генетич. аппарате организма.