часть вегетативной нерв. системы, включающая нерв. клетки грудного и верхнепоясничного отделов спинного мозга и нерв. клетки пограничного симпатического ствола, солнечного сплетения, брыжеечных узлов, отростки к-рых иннервируют все органы. С. н. с. участвует в регуляции ряда функций организма: по её волокнам проводятся импульсы, вызывающие повышение обмена веществ, учащение сердцебиений, сужение сосудов, расширение зрачков и др.