(от лат. retro - назад и вирусы), семейство РНК-содержащих вирусов. Обнаружены у всех позвоночных (в т.ч. человека) и нек-рых беспозвоночных. Особенность Р. - наличие в жизненном цикле обратной транскрипции (синтез ДНК на матрице РНК), осуществляемой при участии фермента ревертазы. Большинство Р. онкогенны: вызывают лейкозы, саркомы, опухоли молочных желез и др.