научно-технич. направление, связанное с разработкой принципов (методов) и построением систем (в т. ч. на базе ЭВМ), предназнач. для определения принадлежности нек-рого объекта (предмета, процесса, явления, ситуации, сигнала) к одному из заранее выделенных классов объектов (образу). Процесс Р. о. основан на сопоставлении признаков, хар-к исследуемого объекта с признаками, хар-ками известных объектов, в результате чего делается вывод о наиболее правдоподобном их соответствии. Методы Р. о. используют в технич. и мед. диагностике, для анализа экономии. и социальных процессов, в криминалистике, геологии, химии, ядерной физике и т. д.