(переходные металлы), хим. элементы подгрупп "б" периодич. системы. Атомы П. э. имеют незавершённые внутр. электронные оболочки. Различают rf-элементы, у к-рых происходит заполнение внутр. 3d-, 4d-, 5d- и 6d-подоболочек, и f-элементы, у к-рых заполняются внутр. 4f-подоболочка (лантаноиды) и 5f-подоболочка (актиноиды). П.э. занимают переходное положение между металлами и неметаллами в больших периодах (отсюда назв.); они имеют нек-рые общие специфич. свойства (напр., способность к комплексообразованию). П.э. и их соед., в частности металлоорганические, находят вес более широкое применение. Известны 67 П.э., включая элементы 106-109.