организмы, питающиеся и развивающиеся за счет др. живых организмов. Раст. или жив., являющееся источником пищи для П., называется хозяином. Нек-рые П. двудомны, т. е. начинают свое развитие на одном хозяине, а заканчивают его на совершенно ином. Различают наружных, живущих на поверхности, и внутренних П. Из растительных организмов П. являются гл. обр. грибы и бактерии, но есть П. и между цветковыми раст. (повилика, заразиха). Грибы преим. паразитируют на раст., напр. ржавчинные, головневые, мучнисторосные грибы, реже между грибами встречаются П. жив. (насекомых, рыб, птиц, млекопитающих) и чел. (гл. обр. возбудители кожных болезней). Паразитные бактерии играют огромную роль как возбудители заразных болезней чел. и жив., гораздо меньшую в болезнях раст. Животными П. являются многие т. н. простейшие жив. (инфузории, П. малярии, живущий в крови, передаваемый комарами, и др.), черви (круглые и ленточные глисты и мн. др.), паукообразные (клещи), ряд насекомых (блохи, клопы, вши, сосущие кровь теплокровных, тли и др. вредители раст.). Нек-рые насекомые (наездники, тахины) паразитируют на вредных насекомых, принося этим пользу в с. х-ве.