возвращение световой волны при её падении на границу раздела двух сред с разл. показателями преломления "обратно" в первую среду. Если неровности поверхности раздела малы по сравнению с длиной волны X падающего света, то наблюдается зеркальное О. с. (см. Отражение). При норм. падении (угол падения е = 0) света на поверхность детали из оптич. стекла коэфф. О. с. р = 0,04 - 0,06. Для полиров, поверхностей металлов коэфф. О. с. значительно больше, чем для диэлектриков (напр., для золота при норм. падении света с X = 670 нм р = 0,96). Если неровности поверхности раздела расположены беспорядочно и по своим размерам сравнимы с длиной волны падающего света, то наблюдается диффузное О.с., при к-ром свет рассеивается поверхностью по всевозможным направлениям в пределах полусферы. О. с. наз. селективным, если коэфф. отражения неодинаков для света с разл. длиной волны. Селективным О. с. объясняется видимая окраска несамосветящихся тел. О. с. используется в светотехнике, в зеркальных, зеркально-линзовых и др. оптич. приборах, в приборах с зеркальным отсчётом и т. д.