хлебный злак, хлебо-фуражная культура; О. перерабатывается также на крупу (овсянка) и муку (толокно). В 1934 г. площ. посева составляла 18,6 млн. га. О. разделяются на пленчатые и голозерные, последние не распространены в СССР. Пленчатые О. различаются по цвету на желтозерные и белозерные. Хозяйственного преимущества цвет зерна не дает, но в экспорт требуются гл. об. белозерные О.