изучает хим. элементы и образуемые ими простые и сложные в-ва (кроме органич. соед. углерода, к-рые изучаются органич. химией). История развития Н.х. тесно связана с общей историей химии (результатом изучения неорганич. в-в явились важнейшие достижения химии кон. 18 - нач. 19 вв., напр. создание кислородной теории горения, открытие законов стехиометрии). Теоретич. основы Н. х. - периодич. закон и периодич. система хим. элементов. Совр. Н.х. изучает строение и свойства неорганич. в-в с использованием не только хим., но и физ. методов (напр., спектроскопии). Н.х. - науч. база осн. хим. пром-сти (произ-во солей, к-т, щелочей) и металлургии. Число неорганич. в-в составляет сотни тысяч. Достижения Н.х. обеспечивают создание материалов новейшей техники -сверхчистых металлов, сплавов, пьезоэлектриков, полупроводников, сверхпроводников, облегчённых стройматериалов, окислителей и горючего для космич. ракет.