божественный мудрец, риши. Он считается сыном Брахмы, хотя существуют иные версии его происхождения (порождение Ману, аватара Вишну и т. д.) Н. - посланец и советчик богов, хотя его советы и сообщения нередко приводят к негативным последствиям (именно он, напр., предупредил Кансу о рождении Кришны, и тот стал уничтожать детей Васудэвы), размолвкам и ссорам. В "Махабхарате" Н. выступает как учитель дхармы. Он - любимый сын Сарасвати и, как и она, связан с искусством - хорошо играет на вине, с к-рой, как правило, и изображается.