предназначена для регулярных наблюдений за состоянием атмосферы, включающих измерения темп-ры, давления и влажности воздуха, скорости и направления ветра, определение др. хар-к состояния атмосферы (облачность, осадки, видимость, солнечная радиация, ДВ излучение Земли и атмосферы), определение начала, окончания и интенсивности атм. явлений.

В число приборов М. с. входят актинометры, анемометры, барометры, гелиографы, гигрометры, осадкомеры и др. Наблюдения обычно ведутся по стандартной программе и используются для составления прогнозов погоды, изучения климата и его изменений, предупреждения о неблагоприятных метеорологич. явлениях. Различают М. с. наземные, дрейфующие (ДАРМС), устанавливаемые на судах, на буях в открытом море. Данные наблюдений передаются с М. с. посредством телеизмерений.