(от лат, га ass а - глыба, кусок, масса) - одна из осн. физ. хар-к материи, являющаяся мерой её инерц. и гравитац. св-в. В классич. механике Ньютона М. тела равна сумме М. всех малых частей тела (материальных точек) и не зависит от скорости его движения. Инертность тела проявляется в том, что под действием внеш. силы оно изменяет своё движение постепенно, приобретая конечное ускорение. М., входящая в выражение второго закона Ньютона (см. Ньютона законы механики), характеризует инертность тела и наз. его инертной массой. М., входящая в выражение ньютоновского закона тяготения, характеризует гравитац. св-ва тела и наз. его гравитационной (тяжёл ой) массой. При соответствующем выборе гравитационной постоянной можно считать, что для каждого тела гравитац. и инертная М. равны; для определения М. тела можно пользоваться рычажными весами.

В относительности теории М. тела т зависит от скорости v его движения: m = m₀/корень из(1-v²/c²/), где с ~ 3-10⁸ м/с - скорость света в вакууме, то - масса покоя (при v = 0), М. т иногда наз. релятивистской массой тела. При малых скоростях (v < с) т ~ т₀, т. е. в согласии с классич. механикой Ньютона, М. тела практически не зависит от скорости его движения. М. обладают не только частицы в-ва и образованные из них тела, но также и поля (напр., электромагнитное поле). Согласно закону взаимосвязи массы и энергии, полная энергия Е любой системы прямо пропорциональна М. т этой системы: Е = тс². Из этого соотношения и закона сохранения энергии следует закон сохранения М.: при любых процессах, происходящих в термодинамически изолир. системе (см. Замкнутая система), М. этой системы не изменяется. Единица М. (в СИ) - килограмм (кг).