КИТ, -а, муж.
1. Крупное морское млекопитающее с рыбообразным телом. Зубатые киты. Беззубые киты.
2. чаще мн., перен. Человек, на к-ром держится всё дело. Киты науки.
• Три кита (устар. и книжн.) тройственная основа, сильная опора чего-н. [по старинному представлению о том, что Земля покоится на трёх китах]. Держаться на трёх китах.
| прил. китовый, -ая, -ое (к 1 знач.).