(от лат. quatеrni - по четыре), обобщение понятия комплексного числа. К. имеет вид: a +bi + cj + dk, где а, b, с, d - действит. числа, а i,j,k - три спец. единицы, аналогичные мнимой единице. Для К. справедливы все осн. законы действии, кроме коммутативности умножения.