раздел оптики, в к-ром изучаются распространение света и передача информации по световодам. Методы В. о. используются в оптич. связи, в мед. приборах (освещение носоглотки, желудка и т. д.), в скоростной киносъёмке, в ядерной физике (регистрация треков ядерных частиц), в фототелеграфии и телеметрии (преобразователи кода и шифровальные устройства), в вычислит. технике, акустике и т. д.