общее назв. электрич. приборов, проводимость к-рых в значит. мере зависит от направления электрич. тока: в одном (прямом) направлении она на один или неск. порядков выше, чем в противоположном (обратном). Эта особенность В. э. обусловила широкое использование их в выпрямителях, инверторах, преобразователях частоты, коммутирующих устройствах и др. Вентильный эффект возможен на границе металл - электролит (электролитические вентили), металл - газ (газоразрядные в е н т и л и), металл - вакуум (электронные, или электровакуумные вентили), металл - ПП или два ПП с разл. примесями (полупроводниковые вентили). В качестве В. э. применяют разл. электронные приборы: диоды (электровакуумные, ПП, газотроны), ртутные вентили, тиратроны, тиристоры. Осн. параметры В. э.: мощность (обычно от долей Вт до десятков кВт), сила выпрямленного тока (от долей А до сотен А), допустимое обратное напряжение (от десятков В до сотен кВ) и др.