1) воздушная оболочка, окружающая землю. В нижних слоях А. состоит из механической смеси, следующих газов (по объему): азота (78,3 %), кислорода (20,99%), незначительного количества аргона (0,94%), углекислоты (0,03%) и др. Кроме того в А. находятся всегда водяные пары и масса мельчайших частиц пыли. А. умеряет нагревание земной поверхности солнечными лучами и защищает землю от излишнего охлаждения. В последнее время в СССР и за границей уделяется большое внимание изучению высших слоев А., т. н. стратосферы. Это изучение преследует цель обеспечить успех авиополетов на больших высотах, а также открыть законы распределения метеорологических элементов, обусловливающих погоду.- 2) В технике-единица, к-рою измеряется давление, производимое жидкостью, паром или газом. Техническая А. равна силе давления 1 кг на 1 кв. см (см. Атмосферное давление).