применение технич. средств, экономико-матем. методов и систем управления, освобождающих человека частично или полностью от непосредств. участия в процессах получения, преобразования, передачи и использования энергии, материалов или информации. Автоматизируются: технологич., энергетич., трансп. и другие производств. процессы; проектирование сложных агрегатов, судов, пром. сооружений, производств. комплексов; орг-ция, планирование и управление в рамках цеха, пр-тия, стр-ва, отрасли, войсковой части, соединения и др.; науч. исследования, мед. и технич. диагностирование, учёт и обработка статистич. данных, программирование, инж. расчёты и мн. др. Цель А. - повышение производительности и эффективности труда, улучшение качества продукции, оптимизация планирования и управления, устранение человека от работы в условиях, опасных для здоровья. А. - одно из осн. направлений науч.-технич. прогресса.